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    季鸿将这轿子仔细打量，活像是审视什么罪证，然而目光一遍遍搜刮过去，他仍旧没发现有什么不妥，甚至连那轿厢侧面的磕碰痕迹，都自然得天衣无缝。他实在是说不出什么来，只好将少年放了出去，待余锦年上了车，他才与那前来请人的小厮对视了一眼。

    周凤仅作布衣打扮，恭恭敬敬地与季鸿道告辞，就连与他见过一面的余锦年都是看了好几眼才认出他来，更遑论是从未与他打过照面的季鸿。

    轿子离开小河坊，向东崇府城东而去。

    季鸿挥挥手，段明几人立刻暗中跟了上去，一路相随，直到抵达城外夏安运河的大码头，那顶蓝帘小轿才稳稳停下。余锦年钻出来，只见眼前是一艘如两三层楼那么高的巨大客船，他一时目瞪口呆，傻傻望着这庞然大物，不知该作何感想。

    “余小先生，这边请。”周凤在前引路，“我家主子是个行商，坐船惯了，索性吃住也都在船上。”

    余锦年跟着上了船，纳闷道：“夏老板做的是茶叶生意，不该往西南跑？西南多山岭雾瘴，崎岖难行，你家主子若是有百匹塞外良驹我倒不吃惊，可这船……”

    周凤波澜不惊地答：“主子不仅做西南的生意，也时常做‘海上’的生意，那边的异族人颇为青睐我们大夏的茶乳之物，因此，有一两艘出海的船也不惊奇。小先生上次提及银针之物，恰好我们先前请的大夫留了一副，也不知趁不趁小先生的手。”

    余锦年揣着困惑登上了甲板，凭栏眺去，绵延至视野尽头的运河堪比宽阔江河，河上微波荡漾，数只渔船来回穿梭，打捞着鱼虾蚌蛤——如此壮阔之景，却不知究竟耗费了多少代人的心血才能完成。

    周凤笃笃两下，门内传出一道低沉嗓音：“进来。”

    余锦年眨了眨眼，轻轻地推开那扇门，人还未进，先闻道了一股清新飘逸的熏香之味，他小心地走进去，见屋内之人正微微俯首，用一把银匕挑起玳瑁盒之中盛装的香泥，轻轻地捻进一顶三足双耳炉，那炉是错金麒麟形，青白薄雾从金丝镂空处飘散出来，端的是精致华贵。

    对方从桌后绕出，说道：“昨日在盛香坊买的新香，名儿也是独特，叫‘相逢’，据说是盛家如今的小香王……”他说着轻声一笑，“哦，正是昨日逼亲小先生的那盛家小姐，盛长夏，亲手所调配。”

    他深深吸了一口，直起腰身，将香泥放置在一旁，赞美道：“那姑娘确是个才女，小先生若是赘了去，也不失为一桩美事。不过听说，小先生已有家室？那倒是可惜了，不知是谁家女儿能有此等福气，能得小神医的青睐。”

    余锦年悔道：“夏老板莫再提此事，可羞煞人了！”

    “小先生请坐。”说不提便确实不提，燕昶拢起衣袖，向门外吩咐，“周四，布菜，温一壶白萼春。”

    自从上次毒伞一事，余锦年可不敢再胡乱碰酒了，于是赶忙摆摆手，婉拒道：“不必了，夏老板是为求医而来，想来心中也是焦急万分。我既为医者，理当除病解厄，断没有本末倒置的道理，还是先瞧病罢！”他局促地笑了笑，“况且我早些日子吃错了东西，一饮酒就浑身难受，这酒水……是万万不可再吃了。”

    燕昶略一沉思：“也是这个理。不过这饭菜上来也要个一时半会儿，待先生诊完再用也不迟，总不能叫小先生空着肚子回去。这河上水鲜极美，若是错过，可真是一大憾事。不过小先生既不能饮酒，那不如以茶代酒，也好让夏某聊表一下心意。”

    话都说到这个份上，再拒绝就太不近人情了，余锦年思考片刻，还是点头称是。

    周凤很快将一些药具送来，余锦年挑拣一番，虽终究有些不满意，但还算看得过去，更没想到的是，他昨日不过是提了一嘴艾绒的事，这位夏老板竟也给买了回来。

    前一日，他虽粗略看过了此人的病候，今日还是要更加细致地琢磨一下其中病证，方可更加放心大胆地施针用药。只脑子飞转的片刻，余锦年已敛了神色，端端正正地坐在案边，请了燕昶的左手，要与他把脉。

    燕昶靠着隐几，视线从伸出去的那只手渐渐地攀上去，落在余锦年象牙色的脸庞上——他好像不似那个擂台上风光洒脱的少年了，多了几分专注认真，眉眼低垂，神色内敛，眼睫随着他入微的思考而轻轻翕动，身上还奇怪地有些淡淡奶香。

    治病？

    他压根没打算自己这经年宿疾能被一个十六七岁的少年治好，尽管这少年人在常都府颇有薄名，被人交口称赞。可他这些年见过的“神医”太多了，反反复复，偶有成效，可他这条手臂坏了又好、好了又坏，仿佛是上天刻意折磨他一般，总不给个痛快。

    他只是想看看，那个清寡冷淡、滴水不漏的季家世子，那个常年龟缩在国公府里，一面说着与世无争，一面又用他那只无形的手牵拉着朝前朝后的季三公子，那个屡屡大难不死的混血杂种，究竟是为了什么人，才肯出来他那避了一世的“绣楼闺房”。

    今日见了余锦年，燕昶又不免觉得好笑。自古英雄难过美人关，哪怕是那个寡欲无求的季叔鸾，到底也没逃过这句话。

    只是这少年，时而欢脱时而沉静，决计算不上是“美人”的行列，但燕昶看着他，有时便不自觉想到“生动”二字。旁人惧他者有之、敬他者有之、害他者更有之，十余年来，他沾惹了一身杀伐之气，夜榻酣卧时，枕下已有数年离不得刀刃，早就没心力去应付什么风花雪月。

    他也是血肉之躯，何尝不会感到疲累，何尝不愿有一贴心人相伴左右。

    燕昶一时陷入沉思，眉峰紧锁，待回过神来，发觉那少年已“夏老板、夏老板”地唤了他好几声，是请他换另只手来把脉，他依言做了，又将余锦年细细打量，忽然问道：“余小先生哪里人士？家中还有无其他亲人？”

    余锦年道：“原是南边一山中小村的人，后来家里出了些事，家人……俱没了。后来辗转到了常都府信安县，便就此定居下来。”来到一碗面馆之前的事他记得浑浑噩噩的，因也没几件好事，遂也不太想提及，只一句话草草带过。

    燕昶谈及一桩往事：“没什么，只是瞧小先生眉眼，竟有几分熟悉。不过那位隐士已藏匿行踪几十年，从未听说还有小先生这样伶俐可人的后生子嗣。”

    “这世间之人千千万，便是先神造人，也难免会捏出几张相似面孔，并不奇怪。不过是我生得比较普通罢了。”余锦年说。

    燕昶垂首一笑，又多看了他两眼，却不再做过多争辩：“许是罢。”


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