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    季鸿只担心他喝了冷水要肚痛，余锦年却琢磨起如何用这井水来做饭。

    正这时，一个五六岁的小娃娃蹦蹦跳跳地跑了进来，是幼童特有的跳法，左右脚换着在地上点一下，惹得他头顶上两个小揪揪随着身体晃来晃去，活像是年画上走下来的胖娃娃。进到院子，也不怕生，径直朝余锦年这跳来，歪着脑袋道：“我娘问你们，冷不冷，饿不饿，要不要吃饭饭？”

    余锦年摸了一把小娃娃的毛揪揪，乐道：“你娘是哪个呀？她还说什么了？”

    “我娘就是我娘啊，还有哪个。”他噘着嘴，不开心道，“我娘说，说要烧菜，爹要劈柴，还有……呜，我给忘了……”说着就要哭起来。

    这小萝卜头一看就是在家里备受宠爱的，嫩得跟块豆腐似的，这么一皱脸，整个眼睛都红通通水汪汪。余锦年哪里还敢大声说话，把人抱起来哄了哄，又从兜里掏出几块果脯给他吃：“好好好，忘了就忘了，小孩子不记事很正常呀！过会儿我也去帮你爹娘烧菜，好不好？”

    “唔，好……”小萝卜头嘴巴里鼓囊囊含着一粒果脯，眼睛还盯着远处食奁里的酥点，许是他娘教他不许乱要别人的东西，所以眼见他都要馋死了，也没张口讨要。

    季鸿最不会与聒噪的东西打交道，尤其是还在吃手的小孩子，更是令他头疼无比，于是远远躲到一边，拿了本书装模作样地看，余锦年却看穿了他，耍宝似的把萝卜头往他这边抱，叫他自己去挑想吃什么酥点。

    萝卜头趴在桌上，口水快流下来，才挑了一块兰花酥。

    这兰花酥也不是什么稀罕玩意，即是用面、糖和酥油揉成团子，擀成酥皮，后用刀切出划痕，再用蛋液叠成兰花的形状便可，炸后颜色白中透黄，入口酥松香甜。

    想到一路上长途跋涉，这些都是季鸿准备了给他打发时间的，这会儿见少年一个接一个地送那小娃娃吃，他隐隐皱了下眉，出手将食奁往旁边拽了一拽。余锦年抬头看他，他又装作是不经意间碰到的，仍旧垂着视线读他的圣贤书。

    此时小娃娃已两手都握满了，拿不下更多，恰好外边段明回来，道是抓了只兔子，余锦年便将小孩子放下，哄他瞧兔子去了。

    季鸿看着书，冷不丁那册子被人一抽，露出张古灵精怪的少年脸庞来：“做什么，吃你几块点心，还心疼上啦？”

    “我心疼什么。”季鸿转过身子，换了个方向，换了本书，气定神闲地继续看，“只是某些人，可不要到时候再说嘴里寂寞。”

    余锦年又将书抽掉，盯着他看了看，突然身体前倾附上去，一手压着他的袖子，似乎是要凑到面前来一个亲吻：“我怎么嘴里寂寞了？你可说清楚些。”可等男人往前一靠，他又向后一躲轻巧跑掉，让季鸿捕了个空，之后便朗声笑着把书扔回他手里，也跑去找段明看兔子了。

    季鸿低头看了自己被压褶的袖子一眼，也不知有什么好笑，嘴角就莫名地翘了起来。

    那兔子是被活捉的，此时挣脱了困缚正满院子乱窜，余锦年蹲在门槛上嘻嘻哈哈看段明追兔子，那小萝卜丁跑过来，摸出一把树叶，献宝道：“给你玩，这个揉烂了可以写字！”

    小小年纪，字是什么都还不知道呢，就知道要写字了，余锦年摸了摸他的头，夸道：“这么厉害，一看以后就是要高中状元的料！”说着接过那叶一瞧，眼睛瞬间就亮了，“告诉哥哥，这叶子是哪里摘的？我们再去摘点好不好？”

    “就在房子后头……”

    这村上没有几个和萝卜头一般年纪的小娃娃，年纪长些的又嫌他是个吃手指玩泥巴的幼稚鬼，都不爱带他玩，所以余锦年提出要去摘叶子，自然当他是“好兄弟”，立即欢欣雀跃地扯着余锦年的袖子出去了。临走前，余锦年还悄悄吩咐段明，将那兔子剥皮剖腹清洗干净，等他回来好烧了吃。

    两个幼稚鬼绕到老宅背后，果然在山坡下看见翠生生一片，路旁生着几棵南烛木。

    南烛木在江南多见，到了北边则少了许多，这几棵南烛木因生在向阳的地方，长势格外喜人，甚是高大，旁边还冒出了几株小苗苗。余锦年兜起衣摆，挽起袖子一片接一片地摘叶子，小萝卜头虽然不知道他要这么多叶子做什么，却也高高兴兴地跟着忙前忙后。

    说起要做什么，自然是要吃了！

    因为习俗的差异，北边是不常用这南烛叶的，而这种树在南边还有个别名，叫乌饭树。树上的叶子臼出来的汁水颜色深沉，所以才会被这小萝卜头拿来做写字游戏吧。

    每年清明左右，南边城镇大街小巷摘叶搦汁，淘米浸水，用这树叶汁水浸泡过的米，可以蒸出一种色泽青黑的饭，而这“乌饭”所用到的叶子，便是南烛叶。

    乌饭不仅在民间流行，在佛道两家都很受宠爱，留下了不少传说。不过在道家，此饭还有个更难捉摸的名字，为“青精”。

    据说先古道家真人初创此饭，为的是轻身而长生。青为春之主色，春乃阳气升发之时，天地俱生，万物以荣，故而此之青字有春之长养之意，而南烛木向阳而生，聚阳之精，是故取名为“青精”。这些说法也只是后人的推测，具体如何，那只能去追问那位千万年前的真人神仙啦。

    不过南烛能够强身健体倒是确定无疑的，其枝叶果皆入厥阴少阴，有强肝肾、添精气的作用，久服能够乌发驻颜、补虚强身，也不怪道家认为服之可长生了。

    余锦年摘了满满一衣兜的南烛叶，便领着小萝卜头回家，正好遇上他娘亲自外头回来。

    两相打了照面，小娘子年纪也不大，许比季鸿还小，脸上还带着些少女特有的娇嫩，谁能想到她已是个五岁萝卜头的娘。那小娃娃冲上去将对方抱住，把余锦年是如何陪他玩的翻来覆去讲了好几遍，小娘子朝他又是道谢又是赔罪，说是自家小儿不懂事，叨扰了贵人。

    两人前后进了厨房，余锦年把南烛叶用水泡起来，就寻了个石杵准备将叶子捣烂。

    转头看到萝卜头他娘正从篮子里往外掏东西，可不就是先前余锦年在路旁见的那白胖玩意儿，他好奇地瞧了一会儿，有点眼熟，好像以前见过，可是一时半会的实在没想起来，遂虚心好学地问道：“敢问夫人，这是个什么？”

    小娘子瞧他衣着华贵，却并未自视高人一等，也就不那么紧张了，答道：“肉菇罢了，林子里的野味。前两天刚下了雨，我今日见冒了许多，便给采了回来。”
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